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結局クリスマスって何をする日なの？由来・海外の風習・日本特有の文化などを一挙紹介！

屋内のサンタクロースと子ども3

街全体が浮き足立って特有のお祭り感が漂うクリスマス、せっかくなら思い出に残るような楽しい1日にしたいですよね。クリスマスの過ごし方は様々ですが、実は日本と海外では風習が異なります。クリスマスの由来や文化の違いを知っておくと、より一層楽しめるようになるでしょう。今回はクリスマスに関する知識を深めていくための情報を紹介します。

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目次

マリア像と十字架のモチーフと花

クリスマスはイエス・キリストの生誕を祝う降誕祭として人々に親しまれています。

注意したいのは「誕生日を祝う」ということではない点です。

実はキリスト教の正典である新約聖書の中にも、キリストの明確な誕生日は記述がありません。

日本ではあまり深く意識されていませんが、キリスト教が広く根付いているアメリカやヨーロッパにおいてクリスマスは「キリストが生まれたことをお祝いする」という日なのです。

なお、クリスマスの原型となったお祭り事態は宗教的な意味合いがないものでした。

ゲルマン民族の間で行われていた冬至の祭事「ユール」が起源とされています。

キリスト教宣教師によって布教が進むに連れて、ユールがキリストの生誕を祝う日になっていったのです。

クリスマスツリーのイルミネーション

クリスマスはイルミネーションやデコレーションで家々や街並みが彩られるのも魅力の1つですよね。

キレイな景色の中では緑・赤・白や金色といったカラーリングが目立って見えませんか？

クリスマスカラーと呼ばれる色は各々が意味を持っています。

例えばクリスマスツリーに使用される木はモミやカシといった常緑樹が一般的です。

冬でも葉を落とさずに強い生命力を見せるため、クリスマスにおいて緑は「永遠の象徴」を表現するものとして古くから用いられています。

赤は「キリストが十字架で流した血液」を意味するものです。

一見怖く思える由来ですが、キリストが磔になったのは人々の苦しみや罪深さに寄り添うためだったという説があります。

自らの罪ではなく人々のためにキリストが流した血は尊いものと考えられ、クリスマスにおいても神聖視されるようになりました。

白は雪のように純粋無垢でイノセントな様を、金色はキリストの生誕時に輝いた「希望の星」を表現して富や高貴さを意味しています。

クリスマスの部屋

クリスマスは、大元をたどるとキリストの降誕祭ですが、現代においてはお祭りやイベントという側面が強くなり宗教的な意味が薄い地域もあります。

事実、日本では神道や仏教が主流ですがクリスマスは盛大に催されていますよね。

したがってクリスマスの過ごし方には決まりがなく、地域や信仰する宗教によって様々です。

例えばキリスト教が多数派を占めるアメリカでは、クリスマスは一大イベントとして考えられており11月の終わり頃からお祝いムードが漂います。

イブや当日は基本的に家族と過ごす人が多く、各家庭では飾り付けやディナーを楽しむのが一般的です。

プレゼントをくれるサンタクロースに対して、感謝の手紙やミルク・お菓子といったおもてなしを用意するのも特徴となっています。

ヨーロッパ地方ではイギリスがアメリカと近い風習を持っています。

イギリスにおいてクリスマスは帰省イベントというイメージが強く、やはり家族や親族と一緒に過ごすというケースが多いです。

街中ではレストランや交通機関が休業となり、都心部でも静かな雰囲気が漂います。

家庭ではサンタクロースへのおもてなしはもちろん、トナカイ用にも野菜やお水を用意するのだとか。

また、イギリスではサンタクロースを「ファザークリスマス」と呼ぶ風習があります。

クリスマス当日が明けた26日には、年内最大規模のバーゲンセールである「ボクシングデー」が開催されるのも独特な習慣です。

ちなみにボクシングデーは祝日に指定されているため、25～26日は連休になっています。

ボクシングは格闘技のことではなく、教会が寄付されたプレゼントを開封して貧困層向けに提供していたことが由来です。

カトリックが根強く息づいているフランスでは、クリスマスを盛大にお祝いする習慣があります。

日曜日は多くのお店が休業となるフランスですが、クリスマスは日曜日でも関係なく盛大な飾り付けと共に営業するのです。

クリスマスはフランス語で「ノエル」と呼ばれ、「誕生」を意味するラテン語が語源となっています。

食卓にはブッシュ・ド・ノエル、七面鳥、チョコレートを並べるのが定番です。

家庭用のモミの木が路上に売り出されるほど出回るフランスでは、1月6日の「公現祭」を迎えるまでツリーが飾られています。

ドイツにおいてクリスマスは市場が大きな盛り上がりを見せるイベントです。

24日まで市場が賑わうニュルンベルク・シュトゥットガルト・ドレスデンはクリスマス3大マーケットとして有名で、シーズン中は現地民のみならず多くの観光客でも賑わっています。

ドイツはクリスマスの4週間前からアドベントと呼ばれる期間に入り、4本のろうそくに毎週火を灯しながら気分を盛り上げるのが特徴です。

バターたっぷりの生地にドライフルーツを練り込んで焼き上げるシュトーレンと呼ばれるお菓子が定番で、日持ちするため大量に作ってアドベント期間中に味の変化を楽しむこともできます。

クリスマスと言えば寒い季節のイベントというイメージが一般的ですが、南半球に位置するオーストラリアではクリスマスが夏に開催されます。

時期的には夏至となっているため日が長く、イルミネーションも控えめという点が特徴的です。

また、オーストラリアでは爽やかに映える青や白がクリスマスカラーとされています。

メレンゲに生クリームとたっぷりのフルーツを盛り合わせたパブロヴァが季節の定番スイーツです。

屋外でBBQやプールを楽しむなど、北半球で言う夏場のキャンプのような過ごし方も見受けられます。

クリスマスツリー前カップルで作るハート

日本で馴染み深いクリスマスの過ごし方は、海外と次のような点が異なると言われています。

先に述べたように、アメリカやヨーロッパなどの諸海外ではクリスマスを家族と過ごすのが一般的です。

一方、日本ではロマンチックな雰囲気からカップルでデートしたいと思う人が多いと言えます。

クリスマスにおける宗教的な意味合いが薄いという点も、日本独特の価値観に繋がっているでしょう。

海外でも子どもにプレゼントを用意することはありますが、友人や家族とのパーティーでプレゼントを交換し合うという風習はあまり見られません。

海外では大勢でプレゼントを交換するというよりも、お互いに贈り合うというケースが多いようです。

海外のクリスマスは家で家族と過ごす人が多数なため、基本的に街のお店は休業になっています。

対して日本のクリスマスはデートやアクティビティが盛り上がるイベントなので、飲食店やアトラクション施設にとっては書き入れ時なのです。

世界各国では独自のクリスマススイーツがあり、シーズンならではの味わいを楽しむところも多いです。

しかし日本ではデコレーションこそクリスマス仕様なものの、基本的には1年を通して流通しているタイプのケーキが主流になっています。

また、海外では七面鳥が主役ですが日本では食べやすいフライドチキンが好まれていると言えるでしょう。

クリスマスのケーキとフライドチキンが日本に広まったのは文化的な理由ではなく、食品メーカーやファストフード店の販売戦略によるものとされています。

日本では12月25日のクリスマス当日よりも、24日のイブが盛り上がる傾向があります。

元々イブは「イブニング」の略で、日没を1日の切り替わりとする昔の日付感覚から24日の日没から25日の日没までがクリスマスとされていました。

現代の認識は24日をイブ、25日を当日とするのが一般的になっています。

日本ではバブル期を中心に、クリスマスイブから当日にかけてロマンチックに展開するドラマやヒット曲が数多く流行しました。

メディアの影響力から日本ではイブが重要視されるようになったという説が有力です。

日本のクリスマスはプレゼントを贈り合ったり交換したりといったイベントがメインと言えます。

プレゼント選びでお悩みの人に向けて、当店Myroom GIFTで人気のクリスマスギフトを以下にまとめました。

イルムス【コペンハーゲン】

北欧スタイルの高品質なインテリアを中心に取り扱ったカタログギフトです。

おしゃれなだけでなく生活に役立つ機能性も兼ね備えたアイテムばかりなので、万人受けしやすいギフトに仕上がっています。

イルムス【コペンハーゲン】(税込み11,880円)

ア・ラ・グルメ【ボストンクーラー】

名店の味をお取り寄せてしたりレストランでのひとときをプレゼントしたり、用途が幅広いグルメ専門カタログギフトです。

カタログギフトであれば商品の受け取りタイミングを受取人が調整できるので、消費期限を気にさせてしまう心配がありません。

友人・恋人・家族など相手との関係性を問わない汎用性の高いクリスマスプレゼントですよ。

ア・ラ・グルメ【ボストンクーラー】(税込み23,100円)

ディズニーカタログギフト【ハッピー】

ディズニー好きな友達や小さな子どもにおすすめなディズニー専門カタログギフトとなっています。

誌面はもちろん化粧箱までディズニー仕様というこだわりぶりで、同誌オリジナル商品も豊富です。

ディズニーカタログギフト【ハッピー】(税込み5,280円)

すいーともぐもぐ【アールグレイ】

カタログギフトでちょっと贅沢なスイーツをクリスマスにプレゼントするのも良いでしょう。

和菓子から洋菓子まで幅広くカバーしており、女子会のプレゼント交換会で喜ばれそうな1冊です。

すいーともぐもぐ【アールグレイ】(税込み5,500円)

BEAMS DESIGN CATALOG GIFT【BROWN】

人気ファッションブランドのBEAMSが手がけるオリナルアイテムが集められたカタログギフトです。

男女を問わず使いやすくおしゃれなデザインなので、誰に届くか分からないプレゼント交換会でも安心と言えるでしょう。

BEAMS DESIGN CATALOG GIFT【BROWN】(税込み11,880円)

たびもの撰華【橘(たちばな)】

JTB監修の旅行プランがカタログギフトになって登場しました。

大切な恋人や両親に普段の労いの意味も込めて、奮発したクリスマスプレゼントを考えている人は要チェックです。

たびもの撰華【橘(たちばな)】(税込み55,660円)

超音波式アロマ加湿器 ホワイト AHD-022

乾燥する冬場だからこそ喜ばれる高性能加湿器です。

ほのかに香るアロマがリラックス効果をもたらすので、勉強を頑張る学生や仕事に勤しむ社会人へのプレゼントにもおすすめと言えます。

超音波式アロマ加湿器 ホワイト AHD-022【終了しました】

カメヤマ 花づくしギフトセット T96200700

一風変わったおしゃれなプレゼントとして人気な、水に浮かべて使用するフローティングキャンドルセットです。

四季折々に咲く花をモチーフにしており、日本の美しさを見た目と香りで楽しめます。

カメヤマ 花づくしギフトセット T96200700(税込み3,300円)

ティファール アプレシアロックコントロール(0.8l) ホワイト KO8401JP

あると便利な電気ケトルですが、自腹では高性能なものに中々手が伸びないものでしょう。

一人暮らしからファミリーまで幅広い相手に喜ばれるアイテムなので、クリスマスのビンゴ大会に景品として用意するのもおすすめですよ。

ティファール アプレシアロックコントロール(0.8l) ホワイト KO8401JP(税込み14,999円)

今治謹製 極上タオル バスタオル2枚セット(木箱入) GK22100

お風呂上りの満足度がワンランクアップする、極上のバスタオルセットがギフトになりました。

安心と信頼の今治謹製で、木箱入りという高級感がプレゼントに最適です。

今治謹製 極上タオル バスタオル2枚セット(木箱入) GK22100(税込み11,000円)

 

大切な人と過ごしたり仕事に励んだり、クリスマスの過ごし方は千差万別です。

日本はクリスマスにおいて独特な文化を築いているため、海外と比較してみるのも面白いでしょう。

「良いな」と感じた海外のクリスマス文化があれば、予定に取り入れてみるのも一興です。

当店では日本のクリスマスに不可欠とも言えるプレゼントやギフトを豊富に取り揃えています。

特別な人へ気持ちを伝えるメッセージカードや演出にこだわるためのラッピングなど、キメ細かいサービスもご用意しているので気軽にお問い合わせください。

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